今天（8月17日）加拿大统计局针对2021年人口普查数据，发布了加拿大人口语言使用的情况。

为了数据精确性，这次的人口普查数据强调了几个语言概念，即母语、第一语言和在家使用的语言。

现在，在加拿大，大约四分之一的人口母语为英语或法语以外的语言，八分之一的加拿大人在家中主要使用英语或法语以外的语言，这两项数据均为历史新高。

其中，旁遮普语和普通话是使用人口最多的非官方语言。

说普通话和旁遮普语作为母语的人口分别超过73万和76万，占比2%和2.1%。中文方言中，粤语和闽南话使用者分别占总人口1.7%和0.1%。加起来，讲中文的人口大约有140万人！

地域上，普通话不出意外地“登顶”温哥华和多伦多。在这两个地区，普通话均为最多人口使用的非官方语言。

在BC省，中文更是以绝对优势成为英语外的第二语言。其中普通话人口占比4.5%，粤语占比4.2%，闽南话占比0.3%，加起来占比约10%。也就是说，在BC省，约每十个人中就有一个人母语是中文！

虽然母语为非官方语言的人口占比较大，但在加拿大的绝大多数人依然在公共场合使用官方语言，即英语或法语。根据数据显示，90%的加拿大人至少会说一种官方语言。

亚洲移民助力语言变化

对比之前的人口普查数据，亚洲语言使用者呈现显著上升趋势。在2016年母语为普通话的人口为61万，2021年升高到73万；2016年母语为旁遮普语的人口为54万，2021年升到76万！

对此，加拿大统计局指出，自2016年上次人口普查以来，母语为南亚语言的加拿大人数量大幅增加，主要是南亚移民推动了这一增长。

在2016年至2021年期间，在加拿大使用南亚语言的人口增长率至少是加拿大总人口增长率的八倍。

加拿大统计局人口中心副主任Eric Caron-Malenfant表示：“从2016年到2021年，在家中主要讲英语和法语以外的其他语言的加拿大人的数量显着增加。而这一趋势主要是移民推动的。”

与此同时，意大利语、波兰语和希腊语等欧洲语言在加拿大逐渐消失。

Caron-Malenfant说，“这种下降主要与讲这些语言的人老龄化有关，其中很大一部分人在1980年之前移民到加拿大。而对比亚洲移民，来自这些国家的新移民最近登陆加拿大的人数相对较少。”

法语衰落不可避免？

人口普查数据还显示，包括魁北克在内的所有省份和地区，将法语作为第一语言的加拿大人比例持续下降。

在加拿大范围内，在家中以法语为主的加拿大人比例从2001年的21.8%下降到2021年的19.2%。在BC省，只有1.6%的人口母语是法语。

专家认为，这项数据变化也与移民构成密切相关。2021年，魁北克以外的移民中有只3.6%是说法语的移民。

在魁北克的17个地区，法语仍然是超过90%的人口使用的第一官方语言。不过数据显示，越来越多的魁北克居民从法语转向英法双语。

今年6月，魁北克省省长Francois Legault曾经就法语人口比例下降的问题发出警告。

Legault表示，没有人可以否认法语正在衰落，越来越少的魁北克人在家里和工作中使用法语，他认为这个数字需要更更高，并且政府需要追踪法语的使用情况。

Legault的这番言论在魁北克引发了巨大争议。自由党议员Saul Polo在议会上直接要求Legault收回言论，认为其冒犯了不会说法语的移民和公民隐私权。

“根据省长的想法，人们应该一下飞机就忘了身份。”Saul Polo表示。