今天是老兵纪念日,说说那些曾为加拿大和公民权而战的华裔加拿大人

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今天是加拿大一年一度的老兵纪念日(Remembrance Day),加拿大华裔在加拿大的历史中有着不容忽视的军事贡献,尤其是在第二次世界大战期间。尽管当时他们面临种族歧视,未享有完整的公民权利,许多加拿大华裔仍自愿参战,为加拿大表现出非凡的勇气和忠诚。

图片来源:加拿大华裔军事博物馆协会(CCMMS

华人移民加拿大的历史最早可追溯到1850年代末期,他们在加拿大西海岸登陆。早期,华人移民在居住、社交和文化各方面都被隔离于加拿大社会之外。

据加拿大退伍军人事务部(Veterans Affairs Canada)网站的公开信息,尽管华人移民遭受了极大的歧视,当时还要缴纳长达数十年的“人头税”,在1914-1918年的第一次世界大战中,仍有200多名华裔加拿大人自愿参军服役。其中一些人在法国和比利时的西线战场上英勇作战并牺牲。

当时,由于严格的种族歧视政策,非白人被禁止服役。不过,一些华裔加拿大人通过前往其他省份或隐瞒种族背景得以入伍。即使作出了如此令人敬佩的奉献和痛苦的牺牲,这些华裔军人回国后依然遭遇严重的社会和经济不公。

1923年,加拿大联邦政府还通过了《华人移民法》(Chinese Immigration Act),即臭名昭著的“排华法案”。直到2006年6月22日,时任加拿大总理哈珀(Stephen Harper)才代表联邦政府正式向全体加拿大华人道歉。2018年4月22日,时任温哥华市市长罗品信(Gregor Robertson)又代表市府就排华法案向华人道歉。

第二次世界大战初期,加拿大政府仍不允许华裔加拿大人参军,因为他们并不被视为正式公民,且无投票权。然而,随着战争的升级,兵源需求增加,华裔加拿大人终于获得了参军机会。大约有600名华裔加拿大人在二战中参军——这在当时具有相当重要的意义,因为当时在BC省的华裔加拿大人总数仅约4000人。

图片来源:加拿大华裔军事博物馆协会(CCMMS

这些华裔士兵随着三个军种在陆、海、空作战;一些人被分配到特种部队,如英国特殊行动处(Special Operations Executive)的136部队。该部队在亚洲执行高度机密的秘密任务,深入日军后方开展情报与破坏工作。这些士兵训练有素,他们的语言能力和对亚洲文化的了解在东南亚战场上极为宝贵。这些任务大多属于机密,直到多年后这些士兵的贡献才被逐步揭示。

图片来源:加拿大加拿大退伍军人事务部

华裔加拿大士兵在二战中的英勇表现,改变了公众对华裔加拿大人的看法。他们的服役动摇了当时的种族偏见,突显了华裔社区的忠诚与奉献。

战后,联邦政府终于在1947年废除了“排华法案”,并开始给予华裔加拿大人投票权。同年,温哥华举行了首届华人移民入籍仪式。到1949年,所有符合条件的加拿大华人终于获得了联邦和省级选举权。

1946年9月26日的《温哥华太阳报》第11页

近年来,二战中服役的华裔加拿大人的贡献逐渐得到了更多的认可。加拿大通过纪念碑、纪录片和历史文献,缅怀这些华裔士兵的牺牲,确保他们的遗产在加拿大多元的军事历史中得到传承与尊重。

系列纪录片《英雄的回忆》(Heroes Remember)中就介绍了21名华裔老兵,他们坦诚地讲述了自己的战争经历。这些非凡的回忆共同见证了华裔加拿大人有意或无意地为加拿大带来了根本性的政治和社会变革。(这里可观看影片:https://www.veterans.gc.ca/en/remembrance/those-who-served/chinese-canadian-veterans)

据加通社的报道,温哥华唐人街的加拿大华裔博物馆将举办一场新展览,纪念加拿大华裔士兵在第一次世界大战和第二次世界大战中的英勇事迹。该展览名为《四季皆兵》(A Soldier For All Seasons),预计于2025年春季二战结束80周年之际推出。

加拿大华裔博物馆行政总裁李林嘉敏(Melissa Karmen Lee)博士接受加通社采访时表示,这次展览将展示加拿大华人参与“加拿大战争的每一个环节”。

华裔博物馆在社交媒体上的贴子称,“该展览深入探讨了二战期间,英勇的加拿大华人在加拿大武装部队各个部门志愿服务和服役的历史和旅程。他们中的许多人出生在加拿大,但并未被承认为加拿大公民,因为他们的身份证上注明了‘该证件不能证明在加拿大的合法身份’。”

其实,加拿大作为北约成员国,在其参与的近代战争中,比如朝鲜战争、科索沃战争、阿富汗战争中,都有华裔加拿大人的身影,但这方面的公开信息知之甚少。

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