近日，BC省一华人房主William Leong自己的家门口的四棵竹子被邻居砍掉，把对方告上了BC省民事法庭。

据CTV News报道，法庭最终判决邻居赔Leong $1000元。

在2023年8月，Leong的邻居Danika Powell和Sophia Powell在未获得Leong同意的情况下，剪掉了Leong种植的竹子顶部以及一些绣球花。

随后，Powell姐妹将剪下来的竹子枝条丢回Leong的院子，引发了争执。

Leong向法庭控告两人擅自越界，砍伐他家树木，并要求赔偿$3000元，其中包括侵占行为导致的“财产享受损失、隐私损失以及更换植物的费用”。

据法院文件记录，Powell姐妹承认砍掉Leong的竹子，但表示只剪掉了越界的竹枝，且部分竹子已经枯死。

而Leong则向法院提供了当时的照片，照片里显示竹子被砍断后遗留在他的院子里，还包括黄杨灌木和绣球花的受损情况。

然而，Powell姐妹否认损坏Leong的灌木，并称绣球花和黄杨木灌木丛是梁先生在争执中自己损坏的。

听完双方的说辞及提供的相关证据照片，法院认为, Danika Powell使用修枝剪越过双方的地界，将Leong的四株竹子的顶端砍掉了大约五英尺。这虽然没有杀死Leong的竹子，但确实导致隐私权丧失，因为竹子不再向上生长。

因此判定，Powell姐妹的行为不仅影响了竹子的生长，也的确导致Leong的隐私受损。

此外，法院在最终判决时，考虑了梁先生补救工作的合理费用和财产损失，并参考了类似案例：

• Kates v. Hall（1991年）：被告砍伐13棵树，判赔每棵树$1000元。

• Kiessling v. Varga（2002年）：因隐私权受损，裁定被告支付$2000元。

• Heidarian v. Shay（2022年）：因一棵木兰树部分受损，判赔$300元。

• Whitehouse v. Larix Landscape Ltd.（2019年）：因树枝被砍导致隐私丧失，判赔$3000元。

结合这些案例，裁定者认为本案中的损失程度介于 Heidarian 和 Whitehouse 案之间，最终决定Powell赔偿Leong $1000元，用于Leong的竹子损失，并且驳回 Sophia Powell 的反诉请求。

自家院里哪些能砍，哪些不能？

此案也在提醒业主们，除了不能随便剪掉邻居家伸到自家院子里的植物，砍自家的树也并非随心所欲。

如同Leong的案件，如果邻居家的树木的枝条或树根长到你家的院子里来了，根据法规，你可以要求邻居修剪树枝或挖掘树根，但你不能擅自进入邻居家的物业自己去剪，且不能对树木造成不必要的损害。

违反规定者则可能面临罚款或法律诉讼，正如Powell姐妹所面临的情况。

如果树木是共同拥有的“界限树”，且邻居之间应达成一致，双方可以共同决定如何修剪树木及分摊费用。

不仅仅是修剪树枝，在自家的院子里砍树也需要符合当地相关的树木保护法。

例如，温哥华市的“树木法”规定，直径超过30厘米、高度超过1.4米的树木，无论是前院还是后院，均需获得市政府批准才能砍伐。

违反者最高可被罚款10万元。

“树木法”规定砍树事前要申请，否则属刑事罪行，如果擅自砍伐树木，最高罚款是10万元。

因此，想砍树的业主要先找好正当的理由，量好树木的尺寸，填写一份“Applicantion to Injure or Destory Trees”申请表格，再连同证明文件（树木师报告）和所需费用一并提交。

当政府同意后，政府下属的UrbanForestry会指派专人到现场勘察并进行评估，这期间还会可在同一社区张贴告示收集民意，整个审批手续大约耗时30-45工作日，获得的 《Undertaking and Release》许可证有效期为12个月，即在12个月内要把该砍的树木砍掉。

通常所谓正当的理由是树木的生长已经严重威胁了房屋和人员的安全。

也不要耍小聪明，自己动手砍树，再在原树坑种上一棵小树，一旦被邻居举报或市政府的航拍照到，后果可能不堪设想！