随着华人移民的不断涌入，大温楼市持续火热，房地产成为本地华人投资的焦点。说起温哥华房地产投资的最佳选择，非独立屋莫属。但是随着本地房价高居不下，不少资金有限的投资者只能退而选择投资城市屋和公寓。从投资的角度来看，虽然城市屋和公寓同属共管单位，但笔者认为城市屋更适合自住，公寓则相对适合投资。
城市屋价格高增长慢
一般来说，公寓和城市屋在价格上的差异基本体现在面积上。以列治文为例，6年新2室900尺高层水泥公寓的价格在40-50万之间；同样年份3室1400尺木质城市屋的价格在55-60万之间。
根据卑诗地产协会（BCREA）统计显示，2013年列治文城市屋价格上涨了0.8%，公寓则上涨了2.1%，这些数据表明城市屋在价格增长方面不及公寓。
笔者有位朋友于2009年在列治文4号路与Blundell Rd.附近购入一间三房城市屋，买时价格为64万元，如今挂牌62万依然无人问津。他无奈地向笔者表示：“这样的价位有钱人看不上，没钱人又买不起，投资这种房子不会赚钱。”
这种情况不仅仅出现在华人聚集的列治文。素里前两年有一家著名开发商兴建的城市屋社区，第一期房子迟迟卖不出去。之后，第二期的房子开卖了，还比第一期的价钱更低，且后面还有第三期。投资这样的房子，怎么能赚钱？开发商还没卖完呢。
另外，千禧一代和婴儿潮并不需要大房子，公寓才是他们的首选。皇家地产（Royal LePage）总裁兼首席执行官Phil Soper近日指出，现在的年轻人结婚会越来越晚，单身女性购房的几率比以前更高，她们往往更喜欢公寓。
其次，正在退休的婴儿潮世代正在缩小住房规模。随着婴儿潮世代年纪不断增长，除了维护物业，爬楼也成为了一种负担。由于大多数城市屋的楼梯是没有扶手的，所以老人上下楼存在一定的安全隐患。因此，虽然城市屋也有物业管理公司负责维护房屋、修建花草，但配有电梯的高层公寓对于他们来说更方便安全。
城市屋“养房”费用高
除了首付和随后的按揭贷款，投资者还需面对一些其他的费用，比如装修、维护、水电、保险及地税等等。
公寓和城市屋在环境和房型的选择上没有太大的不同，而且公寓和城市屋都必须缴纳每月的物业管理费。
物业管理费是根据房屋的面积来计算的，不同管理公司的收费标准也有不同，在每平方尺0.3元至0.6元不等；一般占物业价值的1%-3%，如果物业用于出租，那么维护的费用可能更多。因此，面积较大的城市屋需缴纳的物业管理费要比公寓高一些。
除了物业管理费，地税（即房产税）也是投资者必须要考虑的一项费用。当地政府每年都会对物业进行估价，并按估价的金额收取地税，一般是房屋估价的3%-4%。因此，房价较高的城市屋相对的地税也要比公寓多。这些“养房”的费用都是投资者不能忽视的问题。
城市屋出租回报率低
事实上，虽然城市屋的价格要比公寓高，但租金差异却非常小。还以列治文为例，6年新的公寓租金在每月1700-2000之间，而同样年份的城市屋租金则在每月2000-2200之间。所以，笔者认为，公寓更适合做中长期投资，以租养房。
城市屋租房市场小
城市屋的市场基本上只有中产阶级的大家庭，因为公寓房间数和面积无法满足超过4人的大家庭。而公寓需求较大，是留学生和小家庭的首选。尤其是一室公寓，由于空间利用合理且私密性好，所以在租房市场上极为抢手。此外，经济实力雄厚的大家庭会选择整租独立屋，虽然租金要贵出几百元，但住的舒服自在。
城市屋出租风险大
除了大家庭，城市屋的另一个出租方法是拆分房间单个出租，但这种情况不仅房间空置率高，且难于管理，还存在很大的风险。
据房屋保险公司介绍，为了保证房东及租客的权力和责任，在租约生效时，租客需购买租客保险（Tenant Insurance），房东需购买房东保险（Landlord Insurance），以确保发生意外后，明确责任及获得合理的赔偿。但是，购买房东保险有很多条件限制，比如当租客不是以家庭形式，而是由多个个人组成时，保险公司极有可能拒绝出售房东保险，那么日后一旦发生意外，后果可想而知。
另外，有不少城市屋社区是禁止物业对外出租的，甚至对居住人的年龄及人数都有规定。虽然这种情况在公寓中也经常遇到，但城市屋中的出现的机率更大。所以投资者在购房前一定要对以上信息加以了解。
当然，以上观点均是在投资的前提下。如果是自住，则需以家庭成员的数量及可用资金的多少为先决条件。如果家庭成员较多，资金又相对有限，那么三室的城市屋则为较好的选择。所以，对于自住者来说，合适的即是最好的。
《加西周末》2014年1月4日第221期
