早前有报道过几则有关验屋师的负面新闻,包括有验屋师被法庭罚款20万元。CBC也报道安省和本省的数位验屋师不能检查出大麻屋、温哥华的验屋师被投诉等。新闻都是谈到验屋师的不对,至于卖家、买主、建筑商和经纪等其他人,就好像都没有责任似的。
这几个星期,有不少经纪和验屋师都和笔者谈及这几项事情,大家都对验屋师这行业突然好像没有信心。有些验屋师更感到工作的压力越来越大,更有不少人询问笔者的意见和看法。
首先,笔者个人感觉得传媒的报道是不够客观和对验屋师的行业认识不深,而客人和经纪则对验屋师的期望太高,这才会造成今天社会对验屋师的误解和负面形象。所以笔者藉今期《都市报》来提出个人的看法,相信也能代表大多数的验屋师的想法,希望能使大多数人和传媒瞭解我们验屋师的想法和工作范围,减少日后不必要的误会和诉讼。
验屋师要考专业试
1. 绝大多数的验屋师都是专业,都希望能做好这份工。尤其在卑诗省,在2009年的3月31日后都要注册和购买一百万的错漏保险 (E&O Insurance) 。所以受过考试和有相当经验的人士才能称之为验屋师。
2. 虽然我们是专业验屋师,但不是“超人”,我们的工作是为客人找出房屋的问题。但是不可能在短短的数小时就可以把一栋数千呎房屋的“所有”问题全找出来。例如一栋房屋有20个问题,如果一个验屋师能在数个小时找出17或18个问题,已经是非常不错了,属A级成绩。但只要买家日后发觉余下的2个问题是验屋师找不出来,这都是验屋师的不对。这是否对验屋师公平?
3. 验屋时,验屋师会遇到各种的困难,例如我们只能看表面的迹象(Visual?Inspection)和一些小仪器帮助(例如测湿器Moisture?detector)去检查,不可以拆开墙和天花板等,更不能搬走傢俱或大量的储藏东西检查。有些地方,例如太高和太斜的屋顶和烟囱,也未能检查到。更多是人为的困难,屋主不合作,故意隐藏问题或新油漆等。加上天气影响,太多雪覆盖屋顶,或夏天不能看见土库是否有渗水。又或其他人(屋主或租客说要一小时后离开房屋)和时间的压力(例如我们不能花数日,而只有数小时或更少)等。
验屋后不等于买了保险
4. 验屋后不是等于买了保险,我们不能保証明天或下星期会一定没有问题,如果只花数百元验屋费就能保証你搬入后什么问题都没有,你就不需要买房屋保险了!
5. 你也不能期望验屋师什么都可以验出来!例如你去看医生,医生也不能立刻找出你身体的全部毛病,他也要做很多其他检查,如验血、X光等。所以如果你要什么问题都验出来,验屋师最少要住入你的房屋数星期,经历下大雨、冬天开动暖气、夏天开动冷气等,你可以吗?
6.看清楚验屋师的检查范围,什么东西可以验,什么地方不可以检查(Standard of Practices),不要期望所有东西都会包含在验屋的范围内。
7.验屋师的工作是帮助客人在决定购买房屋前更瞭解房屋的情况,只是提供事实的部分,但不是房屋全部的情况,因为很多地方是不能马上检查出来。验屋师的工作是帮助客人。
最后,我们不应该因为几个验屋师的错误而批评整个验屋师的专业。当然验屋师的质素有高有低,人总是有机会犯错。其实每个行业都是一样,装修师傅、建筑商,甚至专业人士如医生、律师等,都会有经验不足或素质不高的人士。我们都不会因为几个失职的医生或律师,而不再相信他们。去年,因为市场的竞争,很多人都没法验屋就要决定买下房屋,但最后发现很多问题,例如严重的渗水和结构问题。所以,精明的客人有病不会不去看医生,买屋时,你应该找有经验的验屋师为你检查才对。
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